Commissariat : Nadim Samman
Annonce d’une installation majeure de l’artiste allemand Fabian Knecht. Pour Der Weg des größten Widerstandes (Le chemin de la plus grande résistance), l’artiste drape le bâtiment de la Fondation Langen de plusieurs filets de camouflage tissés à partir de vêtements et de textiles du quotidien provenant de civils ukrainiens. L’œuvre transporte à Neuss une texture matérielle de guerre et de résistance.
Lachen ist verdächtig (2022–en cours) amène à la Fondation Langen une forme largement invisible de la résistance civile ukrainienne. Depuis le début de l’invasion russe à grande échelle en 2022, les filets de camouflage noués à la main sont devenus l’une des expressions les plus répandues de la résistance civile en Ukraine. Présents dans tout le pays — dans les villes et les villages, aux points de contrôle, sur les ponts et sur des sites d’infrastructures critiques — ces filets façonnent la vie quotidienne à l’échelle nationale. Bien que rarement montrés dans les médias internationaux, précisément parce qu’ils servent à dissimuler des infrastructures critiques, leur présence est profondément familière aux populations de toute l’Ukraine.
Les filets sont majoritairement produits par des femmes et des enfants qui se réunissent dans des cadres communautaires, espérant contribuer à la protection contre la violence russe. Souvent tissés à partir de vêtements donnés aux couleurs vives plutôt qu’à partir de matériaux tactiques, les camouflages qui en résultent sont improvisés et hétérogènes. Si leur efficacité militaire peut être limitée, leur portée symbolique et sociale est indéniable. Knecht a collecté les filets au cours de 19 missions humanitaires en Ukraine depuis le début de la guerre, les échangeant sur place contre des camouflages professionnels de qualité militaire. Provenant de presque toutes les régions du pays, les filets varient considérablement en couleur, densité, motif, structure et matérialité. Installés ensemble, ils forment un champ spatial et visuel dense qui parle de soin, de vulnérabilité, de résilience et de la frontière floue entre la vie civile et la guerre.
En replaçant ces objets fonctionnels dans un contexte artistique, Lachen ist verdächtig soulève des questions de visibilité et d’invisibilité, d’efficacité et de croyance, de participation et de pouvoir. L’œuvre met au premier plan des actes de résistance discrets et collectifs — le travail souvent invisible de citoyens ordinaires en temps de guerre — et transforme des textiles utilitaires en monuments de détermination collective. Chaque filet porte les traces des mains qui l’ont fabriqué et de la communauté qu’il cherchait à protéger. L’installation met au défi les publics hors d’Ukraine de se confronter à une réalité qui demeure souvent cachée et de reconsidérer les formes que peut prendre la résistance en temps de guerre.
Jusqu’à récemment, Knecht présentait ces filets sur les murs des musées, à la fois en intérieur, notamment à la Städtische Galerie Wolfsburg, et en extérieur, notamment au MOCAK Museum of Contemporary Art de Cracovie et devant la façade de verre de la Neue Nationalgalerie à Berlin lors du Festival of Future Nows.
Pendant la guerre froide, la station de missiles située sur le site de l’actuelle Fondation Langen était elle-même recouverte de filets de camouflage — une résonance historique qui approfondit la signification de l’installation de Knecht. Développée spécifiquement pour la Fondation Langen, l’œuvre ne dissimule pas le bâtiment du musée de Tadao Ando, comme elle l’avait fait à la Neue Nationalgalerie de Mies van der Rohe, mais entre au contraire dans un dialogue spatial stratifié avec lui, en recouvrant partiellement des sections de la façade vitrée, du toit de verre et du cube intérieur en béton. L’installation se déploie à la fois à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment et peut être vue depuis l’intérieur comme depuis l’espace extérieur environnant. Faisant référence à des environnements naturels — saisons, végétation et structures organiques — les filets se dressent en contraste direct avec le béton apparent et la géométrie précise de l’architecture d’Ando. La présentation comprend également une photographie d’une installation antérieure de Knecht datant de 2017 (créée en Ukraine) : une prairie colorée enfermée dans un cube blanc, où des structures organiques se confrontent à nouveau à une forme claire, fabriquée par l’homme.
La présentation est complétée par Land (2022), une œuvre sonore de l’artiste ukrainien Ihor Okuniev, précédemment présentée à la Haus der Kunst de Munich et à la National Gallery of Victoria à Melbourne. Ce paysage sonore de vingt minutes explore la dimension acoustique d’un paysage façonné par la guerre.
