Le corps de l’artiste s’est déjà fait l’hôte de plusieurs œuvres implantées : de la puce électronique pour ressentir la chaleur des fantômes, à la météorite contenant des acides aminés extraterrestres, en passant par le magnet lui permettant de ressentir les champs magnétiques. SMITH accueille à présent, à travers la pratique de la dieta (régime consistant à consommer une plante dite “maîtresse”, afin de recevoir son enseignement) “l’esprit” de plantes venant s’hybrider avec le sien.

Il s’agit ici de faire corps avec le tout-autre, d’exhausser son regard, son point de vue, sa conscience pour y faire place à d’autres perceptions du monde, où les frontières entre les genres, les règnes, les espèces s’amenuisent - où l’horizontalité et la transitivité remplacement l’exclusivité, l’opposition, la domination. Cet ensemble de 12 tirages photographiques nommé « Les maîtresses », regroupe des portraits hallucinés de plantes réalisés dans la forêt une nuit, dans un état non-ordinaire de conscience. Le titre évoque les plantes « maîtresses », ainsi nommées par la médecine traditionnelle amazonienne, en vertu de leur faculté à transmettre des savoirs au travers de visions (visuelles, auditives, oniriques...) et intuitions. Ces plantes-maîtresses, au savoir et pouvoir de guérison exceptionnels, essentiels, sont aujourd’hui grièvement menacées par la déforestation galopante de l’Amazonie qui anéantit, dans notre indifférence quasi-totale, aujourd’hui et de manière irréversible, des dizaines de milliers d’espèces.

Capturées par un appareil photo argentique, à la pellicule altérée plusieurs fois par les rayons X des contrôles douaniers, ces portraits scintillants, spectraux, semblent étrangement traduire la singularité, la personnalité, la vie propre de ces plantes enseignantes.